年轻并不总是资产

2008年的美国总统大选虽然还未正式开打，两党的数十名候选人已经为了获得本党提名而开始唇枪舌剑了数月，按照美国总统大选的惯例，两党将在选举年的2－4月份分州进行初选投票在初选中获胜的候选人，将在暑期召开的两党全国代表大会上被正式提名为总统候选人。因此一般来说，有意参加总统大选的各路神仙，要想修成正果，还必须先得过党内初选这一关。从今年初开始，直到明年春，各位候选人必须马不停蹄的募款筹资，出席各地的竞选活动，投放数以万计的媒体广告，乃至出书、上网与选民沟通等等，不一而足。总而言之，各位候选人如果不能在这个政治秀场中秀出自己的个性，吸引足够的媒体焦点，就难以杀出初选重围，获得决赛门票。
目前登记参加民主党的总统初选已经有八位政治家，这其中最受人瞩目的就是著名的前第一夫人，纽约州联邦参议员希拉里•克林顿（Hillary Clinton），以及今年以来逐渐走进国内读者视野的伊利诺伊州联邦参议员，巴拉克•奥巴马（Barack Obama）。自从两人宣布参选以来，他们的民调一直占据着民主党人名单的前两位。
希拉里的名字早已为国人熟知，随着她2000年成功当选参议员，大家早已将她视作是总统大选的热门。而另一位热门奥巴马，对于国人来说还算新面孔，这位2004年才进入参议院的新鲜人，凭借他充满魅力的笑容，46岁的年轻活力，以及黑人族群的身份，吸引了一大批拥趸。选民们看厌了十几年不变的老面孔，厌倦了伊拉克战争、腐败丑闻等政治负面消息，出现在他们面前的奥巴马清新亲和，从政履历简单而干净，加上年轻的年龄都让选民充满了崭新的期待。甚至有人将他比作新一代的肯尼迪，年轻有为，将开启美国一个新的时代。
年轻固然是资产，简短的从政履历让对手很难找到奥巴马的政治错误，然而年轻也意味着缺乏经验。奥巴马登上全国性政治舞台不满三年，和其他对手相比，少了很多磨砺，对各种议题并不是十分熟悉，很难说有一整套成熟的政策论述。目前的竞选主轴仍旧停留在对布什政府和对手的抨击上，并没有太多的建设性策。
8月1日，奥巴马罕有的提出了一项自己独特的外交政策，却引发了一场不小的风波。奥巴马在伍德罗•威尔逊中心发表的演讲中再一次强烈的抨击了布什政府的现行伊拉克政策，承诺在他当选后将立即从伊拉克撤军。针对美国目前的反恐局势，奥巴马认为重点在于阿富汗而非伊拉克，他严辞抨击布什政府将重点放在伊拉克而非阿富汗，从而使本拉登的基地组织日益壮大，在阿富汗和巴基斯坦屡屡制造恐怖事件。同时，奥巴马首度表示一旦当选，他将派遣1万名左右的美军部队进驻阿富汗，并将督促巴基斯坦政府加大打击边境地区塔利班的力度。他更表示将派遣美军进入巴基斯坦执行反恐任务，无论是否获得巴基斯坦政府的许可。奥巴马还补充说核武器将不在军事活动的考虑范围内。
奥巴马的言论出炉后，引起不小的波澜，招致了来自民主党和共和党两面的批评，巴基斯坦政府也就奥巴马的这一言论表示抗议，称这样的言论不负责任；但奥巴马在此后仍拒绝收回这一言论并反复加强论述。奥巴马这次的言论反映出他外交政策上的不成型、模糊摇摆的弱点。这或许正是年轻政治家所必须经过的历程。

从民主党党内的角度看，奥巴马在初期凭借自己的清新形象，支持率一度超过了希拉里，在筹款方面也与希拉里不相上下。但随着竞选的深入，奥巴马对各类议题缺乏深度的思考，并没有真正的创建，竞选活动大多停留在批评对手，以及号召变革方面，明显流于空洞。民调也持续下滑，从领先希拉里直至落后十余个百分点，显示出加强政策论述是奥巴马当前竞选的主要问题。而伊拉克战争作为去年美国中期选举以来的重要话题，无疑就成为了奥巴马的突破口。奥巴马将焦点放在阿富汗并不足为奇，2004年大选中民主党候选人克里就屡次指责布什应当在阿富汗投入精力，抓获本拉登，解决美国的真正威胁。此时美国国内反对伊战的情绪高涨，弃伊拉克而就阿富汗可以说是一个还算聪明的决定。但是奥巴马忽视了民主党长期以来与共和党的重大区隔，那就是民主党人更主张通过外交途径来解决恐怖主义威胁，奥巴马本人也多次表示愿意与伊朗、叙利亚等国家领导人会谈来化解问题。长期被对手指责在反恐等议题上立场不够强硬的奥巴马此次突然大转弯，不惜以侵犯巴基斯坦主权为代价，也要派遣重兵进入阿富汗和巴基斯坦反恐，不由得让人怀疑是不是转过了头。奥巴马因为伊拉克战争劳民伤财，侵犯伊拉克主权而反对伊拉克战争，反对向伊拉克增兵，但是阿富汗的地势更加险恶，部族冲突丝毫不逊于伊拉克，北约和美国在阿富汗数年也收效甚微，奥巴马为什么又支持阿富汗战争，要向阿富汗增兵呢？阿富汗之所以恐怖主义猖獗是因为美军力量薄弱，那么撤军之后的伊拉克同样没有大量美军，是不是有会重蹈阿富汗的覆辙呢？奥巴马如此拆东墙补西墙的政策显然缺乏深思熟虑。并且他突然从外交途径转向军事打击途径，这样的国家安全政策，并不能获得大多数反战民主党人的认同，对他的初选是极为不利的。
从共和党的角度看，奥巴马的言论并不符合目前执政的政策。巴基斯坦作为美国反恐战争的重要盟友，对于美国的全球反恐战略有着重要意义，奥巴马意图进入巴基斯坦境内的决定很可能会使美国失去一个重要盟友。从目前的反恐形势看，凡是有大量美军存在的地方，就会招致大量的恐怖袭击。美国一旦在阿富汗、巴基斯坦再次投入重兵，反而会加重两国国内局势的混乱。此外，南亚地区本来脆弱的政治均衡也将被打破，美国在巴基斯坦的存在将迫使美国介入印巴两国的争端中，诸如克什米尔问题等；这是传统上重中东轻南亚的共和党所不乐见的。作为执政党的候选人，共和党各位领跑者对于伊拉克战争仅仅表示审慎的怀疑，并不愿意大张旗鼓的反对。奥巴马这次离伊拉克就阿富汗的表态恰恰给了共和党人攻击奥巴马的口实，各方纷纷表示，立即撤出伊拉克去阿富汗太过草率，应当审慎安排撤军步骤，共和党人也正好借此转移自己在伊拉克撤军问题上的压力。
自参加党内初选以来，奥巴马的外交态度从一度高度重视对话和多边外交，到今天的强势武装介入，显示出他在外交上并没有连续性的政策，还处在探索与制定中。对于奥巴马这样的年轻政治家而言，制定出完整的外交政策或许有些强人所难，但对于总统这样的重要位置而言，经验的确十分重要。人们既然将奥巴马比作肯尼迪，那么奥巴马又会不会犯下猪湾事件式的错误呢？奥巴马拥有年轻，但要做总统，政治上的成熟恐怕比年轻要远为选民看重。